I piccoli delle grandi scimmie dormono con la madre dai quattro ai sette anni
Gli esseri umani non sono gli unici mammiferi i cui piccoli dormono vicino alla madre o alla famiglia. Tra i nostri parenti più prossimi, le grandi scimmie antropomorfe, i piccoli condividono il nido della madre per diversi anni, anche molto tempo dopo essere diventati capaci di costruirne uno da soli. Per la maggior parte degli altri mammiferi, invece, i tempi sono più brevi: in metà delle specie, i piccoli vengono allattati dalla madre per meno di due mesi.
Cosa significa
- Tra le grandi scimmie antropomorfe è normale che i piccoli dormano con la madre per diversi anni, anche quando sono già in grado di costruirsi un nido.
- Per la maggior parte dei mammiferi, i tempi sono più brevi: solo in 8 % delle specie i piccoli vengono allattati dalla madre per almeno un anno.
- In quasi metà delle specie del nostro campione, durante il primo periodo di vita il piccolo resta vicino alla madre o alla famiglia: nel marsupio, sul corpo della madre o nel nido.
- Gli animali non ci dicono nulla su ciò che è meglio per i bambini.
Dove si trova il piccolo nel primo periodo di vita?
64 specie di mammiferi appartenenti a tutti i 27 ordini, selezionate secondo una regola fissa che non tiene conto del sonno. Le fonti indicano dove il piccolo viene tenuto, trasportato o nascosto, ma raramente dove dorme.
31 su 64specie: il piccolo resta vicino alla madre o alla famiglia nelle prime fasi di vita
Vicino alla madre o alla famiglia31
- Nel marsupio della madre12ad es. echidna dal becco corto, monito del monte meridionale e talpa marsupiale nordoccidentale
- Portato dalla madre10ad es. opossum topo di Robinson, numbat e tamandua settentrionale
- Nel nido o nella tana con la madre6ad es. armadillo brasiliano a tre fasce, oritteropo e scimpanzé
- A contatto fisico con la madre1ad es. procavia delle rocce
- Con la famiglia o la colonia2ad es. grande pipistrello bruno e tapiro di Baird
Non vicino alla madre11
- Nascosto da solo, la madre torna ad allattarlo6ad es. sengi rosso e nero, tupaia comune e lepre
- Segue la madre fin dalla nascita5ad es. elefante africano di savana, rinoceronte bianco e cefalorinco di Commerson
La fonte non lo specifica22
- ad es. ornitorinco, opossum toporagno dal naso lungo e armadillo villoso maggiore
Tutti i 27 ordini
- Monotremiornitorinco: La fonte non lo specificaechidna dal becco corto: Nel marsupio della madreechidna occidentale dal becco lungo: Nel marsupio della madre
- Paucitubercolatiopossum toporagno dal naso lungo: La fonte non lo specifica
- Opossum americaniopossum topo di Robinson: Portato dalla madreOpossum gracile di Aceramarca: Portato dalla madreopossum andino dalle orecchie bianche: non inclusa nel conteggio
- Ordine dei monito del montemonito del monte di Pancho: non inclusa nel conteggiomonito del monte meridionale: Nel marsupio della madre
- Talpe marsupialitalpa marsupiale nordoccidentale: Nel marsupio della madretalpa marsupiale meridionale: Nel marsupio della madre
- Marsupiali carnivorifascogale dalla coda a spazzola: Nel marsupio della madrenumbat: Portato dalla madredibbler: Nel marsupio della madre
- Tassi marsupiali (bandicoot)bilby maggiore: Nel marsupio della madrebandicoot dal naso lungo: Nel marsupio della madrebandicoot bruno meridionale: Nel marsupio della madre
- Diprotodonti (canguri, koala ecc.)possum dalla coda a spazzola color rame: non inclusa nel conteggiowallaby lepre rossiccio: Nel marsupio della madrewallaroo antilopino: Nel marsupio della madre
- Armadilliarmadillo villoso maggiore: La fonte non lo specificaarmadillo gigante: La fonte non lo specificaarmadillo brasiliano a tre fasce: Nel nido o nella tana con la madre
- Bradipi e formichieribradipo pigmeo tridattilo: La fonte non lo specificatamandua settentrionale: Portato dalla madrebradipo didattilo di Hoffmann: Portato dalla madre
- Macroscelidisengi rosso e nero: Nascosto da solo, la madre torna ad allattarlosengi dalle quattro dita: La fonte non lo specificasengi rossiccio: La fonte non lo specifica
- Tenrec e talpe doratepotamogale del Ruwenzori: La fonte non lo specificatalpa dorata di Grant: La fonte non lo specificatenrec toporagno a coda corta: La fonte non lo specifica
- Oritteropioritteropo: Nel nido o nella tana con la madre
- Proboscidatielefante africano di savana: Segue la madre fin dalla nascitaelefante africano di foresta: Segue la madre fin dalla nascitaelefante asiatico: Segue la madre fin dalla nascita
- Iraciirace arboricolo meridionale: non inclusa nel conteggioprocavia delle rocce: A contatto fisico con la madre
- Sirenidugongo: Portato dalla madre
- Lemuri volanti (colughi)colugo delle Filippine: Portato dalla madrecolugo della Sonda: Portato dalla madre
- Tupaietupaia comune: Nascosto da solo, la madre torna ad allattarlotupaia maggiore: Nascosto da solo, la madre torna ad allattarlotupaia di Palawan: non inclusa nel conteggio
- Primatiscimpanzé: Nel nido o nella tana con la madreuistitì dalla testa gialla: La fonte non lo specificasiamang: Portato dalla madre
- Lagomorficoniglio pigmeo: La fonte non lo specificalepre: Nascosto da solo, la madre torna ad allattarloconiglio di Amami: Nascosto da solo, la madre torna ad allattarlo
- Roditorilemming delle torbiere meridionale: La fonte non lo specificaghiro: La fonte non lo specificatamia del Colorado: non inclusa nel conteggio
- Insettivori (ricci, toporagni, talpe)toporagno dalla coda corta meridionale: Nel nido o nella tana con la madrericcio sudafricano: La fonte non lo specificacrocidura bicolore: non inclusa nel conteggio
- Chirotteripiccola volpe volante dal mantello dorato: La fonte non lo specificapipistrello della frutta dei Dayak: La fonte non lo specificagrande pipistrello bruno: Con la famiglia o la colonia
- Pangolinipangolino indiano: Nel nido o nella tana con la madrepangolino dal ventre bianco: Portato dalla madrepangolino terrestre: La fonte non lo specifica
- Carnivoriocelot: La fonte non lo specificacane dalle orecchie corte: Nel nido o nella tana con la madreleone marino neozelandese: La fonte non lo specifica
- Perissodattilitapiro di Baird: Con la famiglia o la coloniatapiro sudamericano: La fonte non lo specificarinoceronte bianco: Segue la madre fin dalla nascita
- Artiodattili e cetaceiantilope tibetana: La fonte non lo specificapuku: Nascosto da solo, la madre torna ad allattarlocefalorinco di Commerson: Segue la madre fin dalla nascita
Fonte: Animal Diversity Web (University of Michigan Museum of Zoology); Mammal Diversity Database v2.5 (doi 10.5281/zenodo.21654811).
La grafica può essere utilizzata nel rispetto delle condizioni indicate. Gli studi e le misurazioni da cui provengono i dati appartengono a chi li ha realizzati.
Per quanto tempo il piccolo viene allattato dalla madre?
L’età dello svezzamento nelle 2174 specie di mammiferi per le quali è nota. Essere allattato non equivale a dormire insieme, ma indica per quanto tempo il piccolo dipende dalla madre.
- Meno di 1 mese60527,8 %
- 1-3 mesi81337,4 %
- 3-6 mesi34215,7 %
- 6-12 mesi24011,0 %
- 1-2 anni1456,7 %
- 2-3 anni231,1 %
- 3 anni o più60,3 %
Solo in 6 specie i piccoli vengono allattati per circa tre anni o più: stenella maculata atlantica, scimpanzé, elefante africano e le tre specie di oranghi.
174 speciein cui i piccoli vengono allattati per almeno un anno (8 %)
Quali sono?
- Primati99
- Cetacei33
- Canguri e affini20
- Perissodattili9
- Carnivori6
- Sireni3
- Proboscidati2
- Chirotteri1
- Altri ungulati artiodattili1
Fonte: Soria et al. 2021, COMBINE, Ecology (doi 10.1002/ecy.3344).
La grafica può essere utilizzata nel rispetto delle condizioni indicate. Gli studi da cui provengono i dati appartengono ai ricercatori.
Per quanto tempo il piccolo dorme con la madre o con la famiglia?
Numero di anni prima che il piccolo dorma da solo, nelle specie per cui questo dato è stato misurato o descritto.
- Orangomadre6,6 anniosservazione più precoce
- Bonobomadre6-7 annialmeno
- Scimpanzémadre4-5 annialmeno, in alcuni casi fino a 10
- Aotofamiglia2,2-4,9 anni
- Gorillamadrecirca 4 anni
- Callicebofamiglia2-3 anni
- Castorofamigliacirca 2 anni1-7 anni
- Gibbonemadrecirca 2 anni
- Orso brunomadre1,3 annifino a 2,3
- Koalamadre0,5 anninel marsupio, poi con la madre fino a 1 anno
- Canguro rossomadre0,6 annivive nel marsupio della madre
- Orso polaremadre0,3 anninella tana
- Lupomadre3 settimanenella tana
Le specie crescono a ritmi diversi, quindi gli anni non possono essere convertiti in età umana. I piccoli di orso polare, elefante, delfino e lupo restano con la madre o il branco per diversi anni, ma non necessariamente dormono insieme.
Fonte: Permana et al. 2024; Khayer et al. 2025; Oelze et al. 2024; Savagian e Fernández-Duque 2017; Fernández-Duque 2009; Dian Fossey Gorilla Fund 2019; Souza-Alves et al. 2011; Smithsonian's National Zoo; B.C. Conservation Data Centre; Mayer et al. 2017; Reichard 1998; Yi et al. 2023; Swenson et al. 1998; Van de Walle et al. 2021; Australian Museum (koala); Taronga 2018; Australian Museum (canguro rosso); Andersen et al. 2024; Mech 1992.
La grafica può essere utilizzata nel rispetto delle condizioni indicate. Gli studi e le misurazioni da cui provengono i dati appartengono a chi li ha realizzati.
L'orango lascia casa per gradi
Dieci anni di dati sul campo raccolti a Sumatra: quando i piccoli imparano a costruire il nido e quando iniziano a dormire da soli.
- 6 mesiInteresse for redebygning
- circa 1 annoBygger dagreder
- quasi 3 anniØver sig på natreden
- 3-4 anniØver mest
- 6,6 anniFørste hele nat alene (tidligst set)
- circa 8 anniSelvstændig (i gennemsnit 8,6 år)
I piccoli costruiscono spesso il proprio nido notturno un paio di metri più in alto di quello della madre, ma nel corso della notte tornano regolarmente da lei.
Fonte: Permana et al., Animal Behaviour 2024.
La grafica può essere utilizzata nel rispetto delle condizioni indicate. Gli studi da cui provengono i dati appartengono ai ricercatori.
Alcuni dormono con tutta la famiglia
In queste specie, i piccoli dormono con tutta la famiglia o con il gruppo, non soltanto con la madre.
Callicebo
Familien sover i klump med halerne flettet ind i hinanden.
Fonte: Souza-Alves et al. 2011.
Aoto di Azara
Familien sover i klump ved alt fra 5 til 35 graders varme.
Fonte: Savagian e Fernández-Duque 2017.
Suricato
Hele gruppen overnatter i samme hule og sover tæt sammen.
Fonte: Strandburg-Peshkin et al. 2020; Animal Diversity Web.
Eterocefalo glabro
Kolonien sover i en bunke, op til fire dyr i højden.
Fonte: San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Castoro
Familien sover i hytten af grene og mudder.
Fonte: B.C. Conservation Data Centre.
La grafica può essere utilizzata nel rispetto delle condizioni indicate. Gli studi e le misurazioni da cui provengono i dati appartengono a chi li ha realizzati.
Come abbiamo effettuato i calcoli
I dati in anni relativi a ciascuna specie provengono da studi sul campo, musei e giardini zoologici. La fascia più chiara indica l'intervallo riportato dalle fonti.
Per l'orango, 6,6 anni rappresentano la prima osservazione registrata in uno studio sul campo durato dieci anni, non una media. L'informazione secondo cui alcuni scimpanzé condividono il nido con la madre fino a 10 anni è riportata di seconda mano.
Quattro dati sono stati ricavati, non misurati direttamente: 2,3 anni per l'orso bruno (il terzo inverno nella tana), 0,5-1,0 anni per il koala (il piccolo resta con la madre), circa 2 anni per il gibbone (una fascia d'età) e il fatto che i piccoli di titi e aoti dormano stretti al gruppo familiare finché non lo lasciano.
Per il gibbone, il titi, l'aoto e il delfino, i dati si basano sulle sintesi degli studi.
Il dato sul cervello: negli esseri umani, 29,9 % della crescita cerebrale avviene prima della nascita; negli scimpanzé, 40,1 % (DeSilva e Lesnik 2006).
Il campione di 71 specie: seguendo una regola prestabilita, dal Mammal Diversity Database v2.5 abbiamo selezionato fino a tre specie per ciascuno dei 27 ordini di mammiferi, tra quelle per cui Animal Diversity Web descrive le cure parentali. Non è stato possibile classificare con certezza 7 specie, che quindi non sono state conteggiate. Ogni ordine comprende al massimo tre specie, perciò i dati riguardano le specie del campione e non rappresentano una percentuale di tutti i mammiferi.
Solo 5 delle 64 descrizioni menzionano direttamente il sonno o il riposo. La figura mostra quindi dove si trova il piccolo nel primo periodo di vita, non dati misurati sul sonno. Se la fonte dice soltanto che il piccolo nasce in un nido, senza menzionare la madre, la specie rientra nella categoria «La fonte non lo specifica».
L'età dello svezzamento proviene dal database COMBINE (Soria et al. 2021), che contiene dati per 2174 delle 6234 specie di mammiferi. Una specie rientra nella categoria «almeno un anno» se il piccolo viene allattato dalla madre per almeno 360 giorni, perché molte fonti indicano 12 mesi (con una soglia rigorosa di 365 giorni, le specie sono 141). Per le scimmie antropomorfe, i valori del database sono inferiori di 0,5-6 anni a quelli degli studi sul campo più recenti, quindi è più probabile che la coda lunga sia troppo corta anziché troppo lunga. Il valore relativo all'orango di Tapanuli è stato mutuato da quello dell'orango di Sumatra.